Vor 99 Jahren begann der Völkermord an den christlichen Armeniern
Vor 99 Jahren, am 24. April 1915 verhafteten die türkischen Behörden in Istanbul die gesamte Führungsschicht des armenischen Volkes in der Hauptstadt des damaligen Osmanischen Reiches. Kulturschaffende, Freiberufler, Unternehmer, Politiker und Priester wurden gefangengenommen und umgebracht. Es sollte der Auftakt zum Völkermord an den Armeniern sein. Zum ersten Genozid des 20. Jahrhunderts, der sich gegen das älteste christliche Volk der Welt richtete.
Die Armenier waren bereits zuvor Opfer kleinerer und größerer Verfolgungen geworden. 1895-1896 wurden bei den Massakern durch den „roten“ Sultan Abdul Hamid II. weit über 100.000 Christen getötet und ebenso viele zwangsislamisiert. Tatsächlich hatte die Verfolgung der Armenier im 20. Jahrhundert bereits mit Ausbruch des Ersten Weltkrieges begonnen. An der Kaukasusfront waren die armenischen Soldaten der türkischen Armee entwaffnet und unter unmenschlichen Bedingungen zur Zwangsarbeit ins Hinterland deportiert worden. Die osmanische Regierung zweifelte an der Loyalität der Christen im Kampf gegen das christliche Rußland. Der Großteil des armenischen Gebiets gehörte zum Osmanischen Reich, ein kleinerer Teil (Ostarmenien) zum Russischen Reich.
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