Eleison Kommentar Nummer CCCLXII (362), 21. Juni 2014
Einige Freunde haben mich gefragt, wie ich das Haus finde, welches wir kürzlich in der Grafschaft Kent im Südosten Englands für den sogenannten „Widerstand“ gekauft haben. Es gefällt mir gewiß; es ist geräumig und wird auf schöne Weise von Hw. Pater Stephen Abraham eingerichtet, einem Exil-Mitbruder aus der Priesterbruderschaft St. Pius X. Allein der Himmel weiß, wie er das Haus in naher und ferner Zukunft eingesetzt sehen möchte, doch derweil ist es eine herrliche Zufluchtsstätte, und nur fünf Fußminuten vom Meer entfernt, welches Gott erschaffen hat und die Liberalen nicht anrühren können.
In der Vergangenheit haben mehrere berühmte englische Künstler und Schriftsteller ebenfalls in diesem entzückenden Winkel im Nordosten Kents Zuflucht gefunden. Von den Künstlern ist der Maler Joseph Mallord William Turner (1775-1851) am bekanntesten. Er kam in London zur Welt und verbrachte dort den größten Teil seiner Schaffenszeit. Doch mit 11 Jahren lebte er für einige prägende Jahre in der Stadt Margate, vier Meilen küstenwärts – nördlich vom Kleinstädtchen Broadstairs. In Margate entdeckte Turner das Meer, dessen Lichteffekte eine lebenslange Inspiration für seine Malerei darstellten, weswegen er in seinem weiteren Leben auch häufig nach Margate zurückkehrte.
Ebenfalls in Margate, in einem Freiluft-Gartenhaus, welches noch heute am dortigen Strand steht, schuf der berühmteste englische Dichter des 20. Jahrhunderts, Thomas Stearns Eliot (1888-1965), einen wesentlichen Abschnitt des dritten Teiles seines berühmtesten Werkes „Das Wüste Land“ (englisch „The Wasteland“, 1922). Er nutzte die Küstenstadt als Zufluchtsort vor London, wo eine unglückliche Ehe seine Gesundheit ernsthaft beeinträchtigt hatte. Zwar blieb er nicht lange in Margate, sondern fuhr dann nach Lausanne in der Schweiz, wo er dank eines guten Arztes seine Erholung und sein Werk „Das wüste Land“ abschloß – aber zweifellos hatte die Margater Aussicht auf das Meer dazu beigetragen.
Ein weiterer berühmter englischer Dichter war häufiger Besucher in Ramsgate, zwei Meilen küstenwärts – südlich von Broadstairs: Samuel Taylor Coleridge. Er ist einer von fünf herausragenden englischen Dichtern der Romantik und berühmt für sein lange „Ballade vom alten Seemann“ (englisch „The Rime of the Ancient Mariner“). Er liebte es, im Meer bei Ramsgate zu baden, vielleicht auch aus Gesundheitsgründen. Jedenfalls galt für ihn, je kälter das Meerwasser, desto besser.
Doch der berühmteste von allen war der häufige Besucher von Broadstairs selber, der Schriftsteller Charles Dickens (1812-1870). Im Jahre 1837 begab er sich zum ersten Mal in die ruhige Kleinstadt, um seinen ersten Roman „Die Pickwickier“ (englisch „The Pickwick Papers“) abzuschließen. Dabei verliebte er sich so sehr in die altertümliche Küstenstadt, daß er in den 1840er- und 1850er-Jahren oft mit seiner Familie nach Broadstairs zurückkehrte, um entweder zu schreiben oder aber vom Schreiben sich auszuruhen. Und so tauchen sein Name, seine Romantitel und die Namen seiner Romanfiguren überall in dieser alten und ihm bekannten Küstenstadt auf. Der Ort ist zwar nun von viktorianischen und modernen Vororten umgeben, um nicht zu sagen erdrosselt. Dennoch feiert Broadstairs seinen berühmtesten Besucher jährlich durch ein eigenes Dickens-Festspiel im Juni.
Der im englischen glaubenstreuen Sprachraum gut bekannte katholische Literatur- und Musiklehrer Dr. David Allen White ist ein großer Dickens-Liebhaber. Weil er im Sommer durch London reist, stimmte er dem Vorschlag zu, Broadstairs zu besuchen, um am 2. und 3. August 2014 ein Wochenend-Seminar über Dickens abzuhalten. Das Seminar ist für die Öffentlichkeit bestimmt und umfaßt drei Vortragskonferenzen, eine hl. Sonntagsmesse und einen von Dr. White geleiteten Besuch im örtlichen Dickens-Museum, welches in einem Dickens bekannten und von ihm besuchten Haus eingerichtet ist. Wenn Sie an diesem Seminar teilnehmen möchten, so schreiben Sie uns bitte (unter info@dinoscopus.org). Die Teilnehmerzahl könnte beschränkt sein, und wer zuerst kommt, mahlt zuerst. Die Mahlzeiten werden zwar im Haus zur Verfügung gestellt werden, doch die Unterkunft sollte von den Teilnehmern selbst organisiert werden – und dies alles zur Haupturlaubszeit.
Dickens war zwar nicht katholisch, wurde aber von Dostojewski als „ein großer Christ“ bezeichnet. Mit Sicherheit war Dickens offen- und warmherzig, und ein hervorragender Autor.
Kyrie eleison.
Broadstairs war für Dickens eine Glückseligkeit.
Eleison Comment Number CCCLXII (362), 21st June 2014
DICKENS’ BROADSTAIRS
A number of friends have asked me how I like the house newly purchased for the “Resistance” in Kent, England. I like it. It is spacious and it is being beautifully set up by a fellow-exile from the Society of St Pius X, Fr Stephen Abraham. Only Heaven knows how it intends the house to be used in the near and distant future, but it is meanwhile a delightful refuge, five minutes on foot from the sea which God created, and which the liberals cannot touch.
Several famous English artists and writers from the past have also found refuge in this delightful corner of north-east Kent. Most famous of the artists is J.M.W. TURNER (1775-1751). Born in London where he spent most of his working life, from age 11 he spent several formative years in Margate, some four miles up the coast from Broadstairs. Here he discovered the sea, which with its light effects was a lifelong inspiration for his painting, and to Margate he frequently returned later in life.
Also in Margate the most famous poet in English of the 20th century, T.S. ELIOT (1888-1965), composed in an open-air pavilion still standing on Margate’s beach, a substantial section of the third part of his most famous poem, The Wasteland (1922). He had come to the seaside town as a refugee from London where an unhappy marriage had seriously affected his health. He did not stay long, but went on to Lausanne, Switzerland, where thanks to the care of a good doctor he completed his recovery and The Wasteland. But the prospect of the sea at Margate had no doubt helped.
Another famous poet, at least in England, was a frequent visitor to Ramsgate, two miles down the coast from Broadstairs. Samuel Taylor COLERIDGE, one of England’s five outstanding Romantic poets, is best-known for his long poem, The Ancient Mariner. He loved bathing in the sea at Ramsgate, perhaps also for health reasons. In any case, the colder the sea, the more he liked it.
Most famous of all, however, was a frequent visitor to Broadstairs itself, the novelist Charles Dickens (1812-1870). He first resorted to Broadstairs in 1837, as a quiet place in which to complete his first novel, The Pickwick Papers, but he so fell in love with the antiquated little seaside town that he often returned with his family to write, or to rest from writing, through the 1840′s and into the 1850′s. His name and names of his novels, or of characters from his novels, are to be found all over the old town that he knew. It is now surrounded, not to say strangled, by Victorian and modern suburbs, but Broadstairs still celebrates every year its most famous visitor with a Dickens Festival in June.
Dr. David Allen White, a Catholic teacher of literature and music who is well-known to many Catholics striving to keep the Faith all over the English-speaking world, is a great lover of Dickens. Since he is passing through London this summer, he agreed to visit Broadstairs in order to hold on August 2 and 3 a 24-hour weekend seminar on Dickens, open to the public and including three conferences and Sunday Mass, and a visit which he will guide to the Dickens Museum in town, set up in a little old house known to, and visited by, Dickens himself. If you are interested in attending, let us know soon (through info@dinoscopus.org), because if numbers have to be limited, first come will be first served. Meals will be provided in-house, but visitors will have to find their own accommodation outside. Beware, it will be the height of the holiday season.
Dickens was not Catholic, but Dostoevsky called him “a great Christian”. Dickens certainly had a warm and open heart, and a brilliant pen.
Kyrie eleison.
For Dickens, Broadstairs was a great delight.
To find out why, come listen to Dr White.
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